Todos nos hemos preguntado alguna vez si utilizamos correctamente los cubiertos en todas las ocasiones, pues esto es signo de una buena educación.

El tenedor cuando lo cogemos en solitario se coge con la mano derecha y las púas hacia arriba. Su función es llevar los alimentos a la boca y trocear alimentos blandos como verduras, tortillas, huevos…. Si s utiliza en compañía del cuchillo, este se coge con la mano izquierda y las púas hacia abajo, siendo su misión llevar los alimentos a la boca. Se coge entre los dedos pulgar, índice y corazón.

La cuchara, se toma con la mano derecha y la concavidad hacia arriba. Se utiliza para alimentos líquidos como la sopa, pastosos como el puré y otros platos caldosos. Se coge al igual que el tenedor con los dedos pulgar, índice y corazón.

El cuchillo se toma con la mano derecha y el filo hacia abajo. Se utiliza haciendo una ligera presión por la parte opuesta al filo, ejerciéndose ésta con el dedo índice. Nunca debemos chuparlo ni limpiarlo y menos llevarlo a la boca. Su función es cortar o trocear los alimentos.

Nunca debemos olvidar que son los cubiertos los que debemos acercar a la boca y no la boca a la ellos.

Las piezas de los cubiertos nunca se deben limpiar con la servilleta y se van cambiando a medida que vamos variando los platos de la mesa, es decir, cuando aparece un nuevo plato aparece un nuevo cubierto.

Si durante la comida queremos hacer una pausa, debemos dejarlos encima del plato y no sobre el mantel o la servilleta, dejándolos en un ángulo de 45º. Si los dejamos cruzados, será la señal de que ya hemos terminado y el camarero se llevará nuestro plato.

Fuente: la salvación

¿Qué es una Primera Dama? Es un término que se refiere a la esposa del presidente de EE.UU. y, por extensión, ha servido para denominar a las esposas de los presidentes de otros países. También puede ser la propia presidenta si esta es mujer aunque, por el momento, ha habido y hay pocos casos como el de Cristina de Kirchner en Argentina.

En el caso de España, la Primera Dama es la Reina, puesto que nuestro país se rige por una monarquía parlamentaria, aunque el término rara vez se utiliza para designar a reinas, archiduquesas reinantes, etc. No tendrían, pues, esta consideración tampoco la esposa del presidente del gobierno, primer ministro (en el caso de p.ej. Reino Unido) o canciller (en Alemania) aunque en ocasiones tienen un papel activo en la vida pública.

Cuando asisten acompañando a sus esposos-presidentes, los gabinetes de protocolo les preparan una agenda paralela de visitas con un marcado carácter social y solidario aunque también con un alto coste económico. En Londres se pudo ver a un nutrido grupo de “primeras damas”, reunidas con personajes célebres como J.K. Rowling, escritora de la famosa saga de Harry Potter. Han conseguido tantas portadas y artículos como ellos mientras proponían medidas económicas para paliar la crisis.

En EE.UU. su labor es contribuir a reforzar la imagen de sus parejas y forman parte de la campaña política que les lleva o les mantiene en la Casa Blanca. En el caso de Michelle Obama, un elevado número de medios de comunicación frivolizan su papel hablando de su vestuario, sus medidas corporales, si engorda o adelgaza, como les ocurre a otras mujeres con dimensión pública que realizan labores de refuerzo de imagen de sus maridos. En España el papel de las esposas en campaña para conseguir la presidencia del gobierno, es más discreto. En la actual democracia, las mujeres de los presidentes se han mantenido en segundo plano o han participado en la vida pública según su voluntad.

Montse Calvo. Imagen y Comunicación Personal.

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Es necesario poner todos los sentidos en la otra persona para que nos  llegue su mensaje y prestarle toda la atención. Por lo general, cuando escuchamos a alguien, a la vez estamos pensando en lo que le vamos a responder, lo que tenemos que aportar sobre el tema, la discusión de esta mañana con los niños, las tareas pendientes en el trabajo y un largo etc. y perdemos parte del contenido del mensaje. Hay que centrar toda la atención en el otro y confirmarle que le escuchamos mediante palabras (Sí, ajá, te entiendo,…) o sonidos guturales de afirmación.

Hablamos no sólo con las palabras (lenguaje verbal) si no también con el cuerpo a través de los gestos, las posturas, la mirada, el vestuario, es decir, con un lenguaje no verbal. A las palabras les acompaña un tono de voz, volumen, velocidad, cadencia y silencios que proporcionan tanta información como las palabras (lenguaje paralingüístico).

De las palabras entresacamos pensamientos y emociones. Nos indican el nivel cultural, estrato social o edad, por el vocabulario utilizado y las expresiones. Estados de ánimo por la repetición de palabras tales como miedo o felicidad. Ideas, proyectos, ambiciones, consejos, sueños.

La velocidad con que una persona se expresa transmite nerviosismo, prisa, tranquilidad, serenidad, etc. y el volumen denota enfado, agresividad, ira, alegría,…

El cuerpo acompaña a las palabras para darles énfasis y si no está en sintonía con lo que se dice, inconscientemente aceptamos el mensaje que transmite el lenguaje no verbal.

Para la escucha activa y efectiva, si se hace en persona, también nuestro cuerpo debe estar en sintonía con el otro, girado hacia él y manteniendo el contacto visual, lo cual no quiere decir que se deba estar mirando fijamente el rostro de la otra persona porque podría resultar intimidatorio y agresivo. Si el otro se siente escuchado, mediante la confirmación verbal y no verbal, habremos logrado que se sienta también valorado creando un sentimiento positivo hacia nosotros. Habremos conseguido un buen resultado.

Montse Calvo. Asesora de imagen profesional
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 Tradicionalmente, el hombre se encargaba de recibir a los invitados y ofrecerles una bebida mientras la mujer ultimaba los detalles en la cocina. Estos roles se han desdibujado para dar paso a una mayor libertad en las tareas que cada uno realiza cuando recibe invitados en casa. Daré unas pautas de actuación para una comida formal pero sin un protocolo excesivo, tema que dejaré para otro artículo:

- Antes de que empiecen a llegar los invitados, el vestuario, peinado y otros detalles del aspecto físico deben estar en perfectas condiciones (evitar el chándal, las zapatillas de estar por casa y otras prendas restringidas al ámbito familiar más íntimo)

- En el servicio se colocarán varias toallas de mano o individuales, papel higiénico suficiente y, si los invitados no son de demasiada confianza, se retirarán los objetos personales o se asignará un baño para invitados (en caso de disponer de más de uno). Una flor en un jarrón es un detalle sencillo y elegante.

- Uno de los anfitriones, después de saludar a los invitados, se encargará de los abrigos (si no se dispone de ayuda externa). Para evitar que queden amontonados sobre una cama, sugiero que se coloque un perchero en el vestíbulo o en una habitación cercana a la puerta. Puede ser un perchero de los que se pliegan una vez concluida la reunión.

- Habitualmente los invitados llegan poco a poco. Mientras se espera a que estén todos reunidos, se ofrecerá una bebida y un aperitivo, independientemente de que se hayan preparado entrantes para la comida.

- Si alguno de los invitados obsequia con una bebida o comida (por ejemplo vino o un postre), se deberá llevar a la mesa en sustitución de lo que ya estaba preparado o junto con ello.

- Los anfitriones se colocan en las cabeceras de la mesa, separados entre ellos para poder conversar con sus invitados. Si es una mesa redonda, uno frente a otro.

- Existen dos premisas en protocolo para colocar a los comensales: “alternancia de sexos” con lo que se sienta a un hombre junto a una mujer y así sucesivamente y “descanso matrimonial” que consiste en colocar separados a los dos miembros de una pareja para que conversen con otros invitados. Es aconsejable comentar a los comensales en dónde sentarse o indicarlo mediante “tarjetas personales de plato“. Existen formas desenfadadas y originales de hacerlo.

- Cuidar de que los adornos en la mesa no obstaculicen la vista de ningún comensal entre sí.

- El anfitrión/a indicará a los comensales cuándo pueden empezar a comer. Es de buena educación esperar a que todos estén servidos (en cada uno de los platos que se ofrezcan).

- Se despedirá personalmente a todos los invitados y se les acompañará hasta la puerta.

Me centraré en otro post en cómo colocar el servicio personal de mesa y todos sus adornos ya que este es un punto importante a tener en cuenta.

Aprovecho para desear FELICES FIESTAS a las amigas y amigos que leen mis posts y a todos los lectores que siguen este blog.

Montse Calvo. Asesora de imagen profesional.

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La primera pauta es utilizar el sentido común a la hora de elegir el objeto y, si existe la posibilidad de decidir en cada caso, investigar sobre los gustos personales del que lo recibe asegurará su éxito y será más agradecido. Si el regalo es de tipo promocional y lleva el logo de la empresa visible deberá estar situado en un lugar que no limite su uso. Por ejemplo, regalar una corbata con el anagrama de la empresa provoca que el que lo recibe no lo utilice a menos que sea empleado de la misma. Una alternativa es utilizar el símbolo de la marca en el envoltorio.

En el entorno empresarial, es aconsejable no regalar objetos personales tales como colonias o prendas de vestir (con la excepción de complementos como corbatas o pañuelos).

Hay que cuidar el envoltorio tanto como el contenido. Este detalle es muy valorado en países como Japón en el que, además, se evita abrir el regalo delante de la persona que lo ha regalado por respecto, según sus códigos de conducta. En nuestro entorno, la cortesía marca que se abra frente a la persona que lo ha regalado (si está presente) y se agradezca verbal y no verbalmente (con una sonrisa franca o que lo parezca). Se valorará positivamente un agradecimiento escrito, con posterioridad.

El valor económico dependerá de los presupuestos establecidos. Un regalo de cuantía desproporcionada puede enviar un mensaje erróneo como de compra de favores, para forzar una decisión, etc. Además hay empresas que limitan la cuantía de los regalos que se permite recibir puesto que, traspasada una cifra, deben considerarse beneficios en especie y tributan por ello. Se descarta el regalo de dinero a menos que sea para los propios empleados y en sustitución de algún otro beneficio tales como los vales de gas y carbón que existían en los convenios de banca y se entregaban en estas fechas.

Se deberá tener en cuenta que obsequiar a un empleado público puede considerarse soborno a un funcionario público.

Como decía, sentido común y buen gusto serán los ingredientes básicos para que el objeto no termine arrinconado en un cajón o en la papelera.

Montse Calvo. Asesora de imagen profesional

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Hay muchos libros editados sobre los modales adecuados en la mesa. Para que cuando la ocasión llegue no se esté pendiente de cómo utilizar cada cubierto o de si colocarse la servilleta en un sitio u otro, hay que practicar con anterioridad y así será un acto natural para estar atentos al resto de comensales y, muy importante, a la conversación.

Mucho han evolucionado los modales a la mesa. Como anécdota, comentaré que el invento de la servilleta como hoy la conocemos, se atribuye a Leonardo Da Vinci. En su libro Notas de cocina comenta que no soportaba ver cómo su señor Ludovico e invitados se limpiaban las manos con las pieles de los conejos que ataban a las sillas.

 Por si no queda tiempo de leer alguno de los citados manuales antes de Navidad, daré unas breves pautas para desenvolverse en las ocasiones más formales:  

• Hay que mostrarse natural aunque sin resultar confianzuda.
• La postura ha de ser cómoda sobre la silla, sin recostarse, y con los brazos apoyados en la mesa (antebrazos o muñecas), sin dejar caer todo el peso sobre ellos.
• La servilleta se coloca desdoblada a la mitad sobre el regazo en almuerzos o cenas sentados. En meriendas, sobre la mesa (en el lado izquierdo) y en lunch o vino español y cóctel, en la mano (junto al vaso o copa).
• En las comidas de pie, una mano queda siempre libre para coger los alimentos.
• En la mesa, el pan se sitúa a la izquierda de cada comensal y se parte con las manos (no con el cuchillo).
• La conversación ha de mantenerse con las personas que le rodean, sin monopolizar todo el tiempo a una de ellas.
• Es importante observar al anfitrión. Este puede ser el que invita o, por ejemplo, el representante de la empresa de mayor rango en la fiesta navideña. Marcará el nivel de protocolo para el evento.
• Abusar del alcohol para facilitar la conversación puede tener consecuencias contraproducentes.
• Cuando se sirve vino diferente con cada plato, se hace pensando en el maridaje del mismo con la comida por lo que se deberá beber del vino correspondiente. Será, además, un gesto de cortesía cuando los ha elegido el anfitrión.
• Los cubiertos se colocan en el orden de uso y serán retirados con cada plato. Una vez usados, no hay que volver a apoyarlos sobre el mantel.

Y, sobre todo, a disfrutar de la compañía y la conversación.

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Las notas de protocolo son unas indicaciones referidas al evento y se colocan en la parte inferior de la invitación. La más conocida es la de “Se ruega confirmación (S.R.C)”. Estas notas sobre el vestuario no son orientativas si no obligatorias pues con ello el anfitrión (el que invita) marca el carácter más o menos formal del evento.  Afortunadamente, en esta ocasión, en el control de acceso no fueron muy estrictos con el vestuario porque en edificios como el Casino de Madrid de la calle Alcalá, lugar muy habitual de eventos empresariales, no se permite la entrada al que no va adecuadamente vestido para la ocasión (p. ej. los caballeros no pueden entrar sin chaqueta americana).

En los eventos, al ágape ligero que tiene lugar al mediodía se denomina vino español o aperitivo y lo habitual es asistir con vestuario de trabajo. Por la tarde-noche se denominan cóctel y, aunque en los de carácter empresarial no es frecuente la exigencia de etiqueta, es mejor conocer las normas para estar a la altura en caso de ser invitadas a uno de ellos ¿Que se considera vestido de cóctel? Aunque hay una gran variedad de modelos, el largo de la prenda debe estar alrededor de la rodilla. Es más elegante el vestido pero sirve igualmente una falda y una camisa o top pero nunca el traje de chaqueta del trabajo.

Si no se dispone de un vestido para la ocasión o supone un engorro llevarlo al trabajo, una solución válida es una falda (puede ser la del traje pero prescindiendo de la chaqueta) combinada con una camisa con algo de brillo (seda o raso) que está perfectamente admitido en el atuendo diario de profesionales tipo consultoras, abogadas, publicistas, etc. A esto le añadimos, antes de salir de la oficina, un collar de perlas (se permiten combinaciones de colores, varias vueltas, nudos, etc.) y un chal con estilo. Un pequeño bolso (con cadena fina o cartera de mano) completará la imagen. Estos detalles abultan poco en una bolsa para llevarlo al trabajo hasta el momento de acudir al evento.

El cabello sucio o mal acondicionado puede arruinar un vestuario cuidado por lo que, si no está en perfectas condiciones, es mejor recogerlo en una coleta o moño y darle un efecto mojado con alguno de los productos que ofrece el mercado, que también ocultará un cabello con raíces del tinte. El toque de color con el maquillaje es imprescindible.

En el caso de los caballeros, el traje oscuro significa eso mismo: traje de vestir en color azul marino, negro o gris marengo. Como detalles de formalidad y elegancia, no están de más los gemelos en la camisa, un pañuelo en el bolsillo superior de la chaqueta, etc. La creatividad se puede plasmar con un toque de originalidad en esos mismos complementos.

Es habitual en los congresos finalizar con una cena de etiqueta en la que se pedirá la asistencia con el vestuario adecuado (smoking, vestido de gala, etc.) pero de sus características hablaré en otro post.

Montse Calvo. Asesora de imagen profesional.

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